＜メジャー＞グランドスラム準々決勝、MVG/ライトが勝ち進む
長丁場はテーラーに負担だったか？
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SINGHA Beerグランドスラムオブダーツ
１１月１８日（金）
＜準々決勝（１）結果＞
マイケル・バンガーウェン １６－３ ブレンダン・ドラン
ピーター・ライト １６－１０ フィル・テーラー
１１月１９日（土）
＜準々決勝（２）組合せ＞
クリス・ドービー ｖｓ ジェームス・ウェード
ギャリー・アンダーソン ｖｓ レイモンド・バーナベルト
１１月２０日（日）
＜準決勝組合せ＞
マイケル・バンガーウェン ｖｓ ピーター・ライト
アンダーソン/バーナベルト ｖｓ ドービー/ウェード
＜フォーマット＞
準々決勝： ベストオブ３１レッグズ
準決勝： ベストオブ３１レッグズ
決勝： ベストオブ３１レッグズ
ピーター・ライトが金曜夜、自身の歴史の中で目立ったパーフォーマンスを見せてフィル・テーラーを１６－１０で下し、テーラーの７度目のSINGHA Beerグランドスラムオブダーツのタイトル挑戦を阻んだ。マイケル・バンガーウェンはウォルバーハンプトンのシビックホールで危なげなく準決勝へ進んだ。
第５シードのライトは今大会以前のグランドスラムではベスト１６以上に勝ち進んだことがなかったが、今回は１０個の１８０得点、４個の１００越えのチェックアウトなど強いダーツを続け、未だかつてないダーツ界の巨人を打ち負かした。
ライトは序盤の素晴らしい戦いで５－０とリードすると６度のウォルバーハンプトンシビックのチャンピオンであるテーラーもようやく焦点が定まり、続く５レッグのうち４レッグを奪って６－４とした。
ここでライトは９ダーツトライしたものの１２ダブルをミス、しかし７－４リードとするとテーラーも反撃しその差を１レッグと迫った。しかしここでこのスコットランド人は素晴らしい１５２チェックアウト、１０１チェックアウトと連続し再び差を拡げた。
テーラーはスリリングな１４３フィニッシュの１４ダーツなどで反撃し９－８と迫ったが、ライトは１４１チェックアウト、１２１チェックアウトと２つの殺人的フィニッシュで再三突き放し１３－８とリードした。
テーラーは６２フィニッシュ、６４フィニッシュで１４－１０と近づいたものの、ライトは１０個目の１８０得点から８ダブルを決め１４ダーツで記念すべき勝利を収めた。
「すごく冷静なままゲームを楽しむことができた。凄くリラックスしナイスゲームができた。」とライト。このイベントでベスト８へ進んだ結果、ライトはテーラーとルイスも抜き去り、PDC賞金ランキングで３位に躍り出た。
「この試合は後ろでは少々騒がしかったが、あたかも僕の家でフィルと対戦しているようだった。以前ならフィルも反撃して僕を倒してきたので、今回もそれを待ち構えていた。でも多くを学んでいたので狙いをつけていた。」
「ダブル上がりはこのゲームの大きく重要な部分で、厳しい練習が今夜は実った。凄く嬉しい。」
この前に、現チャンピオンのバンガーウェンが１６－３でブレンダン・ドランを粉砕しベスト４へ名乗りを上げた。ドランは初めてウォルブズシビックで準々決勝へ進出したがこの世界No.１の得点力の前になす術がなかった。
バンガーウェンは序盤から特段の反撃も受けず１０４チェックアウト、１２１チェックアウトなどから５レッグを連取して主導権を握り、ようやくドランは第６レッグを一矢を報いた。
しかしこのオランダのスターは９０をフィニッシュ再びブレークし８レッグを連取して１３－１とリードした。ここでドランはようやく２０ダブルを決めて２レッグ目を確保した。
この北アイルランドのエースはしかし反撃を続けるチャンスをミス、バンガーウェンが３レッグを連取して準決勝進出を果した。
「１６－３はもちろんいい勝ち方だ。ブレンダンは僕にプレッシャーを与えられなかった。」とバンガーウェン。「ベスト４へ進出できてうれしいけど、望むダーツは出来なかった。ダブルがだらしなかったけど何とか勝てた。」
「もう少しアクションが必要だ。でもこういう勝ち方もありだ。ブレンダンは僕にちゃんとしたゲームをさせずに悪かったと言っていた。たぶん僕はリラックスし過ぎていたけどもっと接近戦だったら彼もあれほどではなかったろう。」
「気分はいいし、自信もありこれから準決勝の準備をしていく。」
ライトは２０１５年のジャパンダーツマスターズ以来バンガーウェンに勝っていない。というか、このオランダ人は今年のＵＫオープン決勝、ワールドシリーズオブダーツ・ファイナルズ、３つのヨーロピアンツアーイベントを含め１５連続でライトに勝利している。
しかしライトは言う。「僕は決勝で彼と戦わないことにした。こういう試合を待ち望んでいた。次の段階に入ったと思っており、どう展開するか見てみよう。」
準々決勝は残る２試合で土曜に完了し、ここでは２０１０年のグランドスラム準優勝者、ジェームス・ウェードが新進気鋭のクリス・ドービーと対戦、またワールドチャンピオンのギャリー・アンダーソンが２０１２年のウォルバーハンプトン勝者、レイモンド・バーナベルトと対戦する。
バンガーウェンは現在４/９の賭け率で一番人気にある。
アンダーソンが４/１で二番人気、ライトが６/１、ウェードが１２/１、バーナベルトが１６/１、ドービーが １００/１となっている。
