＜メジャー＞ワールドマッチプレー 第３日/９日
全てが最高のビッグステージ
https://www.pdc.tv/news/2017/…
BetVictorワールドマッチプレー
ブラックプール、ウィンターガーデンズ
７月２４日（月）夕刻セッション
＜一回戦結果＞
サイモン・ウィットロック １０－５ カイル・アンダーソン
エイドリアン・ルイス １０－７ スティーブ・ビートン
マイケル・バン・ガーウェン １０－４ ステファン・バンティング
ロブ・クロス １０－７ イアン・ホワイト
７月２５日（火）夕刻セッション
＜二回戦組合せ＞
メンサー・スルホビック ｖｓ ジャスティン・パイプ
ダレン・ウェブスター ｖｓ スティーブ・ウェスト
ギャリー・アンダーソン ｖｓ ダリル・ガーニー
ピーター・ライト ｖｓ クリスト・レイズ
マイケル・バン・ガーウェンが月曜夜、BetVictorワールドマッチプレーでステファン・バンティングを１０－４で下し余裕で二回戦へ進出した。エイドリアン・ルイス、サイモン・ウィットロック、初出場のロブ・クロスもウィンターガーデンズでの勝利を喜んだ。
現チャンピオン、バン・ガーウェンは完全に試合を支配し３度目のブラックプールでの優勝に向け進撃を開始、オープニングから７レッグを連取し戦いの主導権を得ていた。
このオランダ人は３レッグでバンティングがダブルミスする一方、連続の１３ダーツで取り主導権を取ると、元レイクサイドチャンピオンも続く４レッグのうち３レッグを奪い返した。
しかしバン・ガーウェンは４ダブルで９－３とし、続くレッグでマッチとなるダブルトライするが１９ダブルを３本ミス、バンティングが４つ目のレッグを奪い返した。ここでこの世界No.１は素晴らしい１６０チェックアウトで勝利を決めた。
「ちょっと簡単過ぎた。」とバン・ガーウェン。「ステファンは自信を持っていなかったし彼の上手さが出ていなかった。彼はダブルミスが多かったし僕は出だしのセッションとしてはまずまずだった。」
「後半はちょっとぐだぐだしたけど勝負には勝てたし欲しい時に欲しいことができた。今は次のサイモン・ウィットロックとの試合に集中しているが、もっといいプレーが出来るだろうと思う。
「サイモンはいいプレーをしているし今年はプロツアーでも大きな優勝をしている。でも僕と相性のいい相手だし僕もいい仕事をするだろう。」
「トーナメントで強くなるし僕の一回戦はもう過ぎ去ったものだ。」
ウィットロックはオーストラリア人同士のカイル・アンダーソンとの試合を素晴らしいフィニッシュなどで１０－５で征しベスト１６入りした。彼は手首の故障が回復しているのをこのブラックプールの一回戦で確認できた。
３度連続のブラックプール出場となったアンダーソンは序盤１０５チェックアウトで１０ダーツと素晴らしいダーツを見せたものの、ウィットロックはダブルの冴えを見せ４－１とリード、さらに１１９チェックアウト、７０フィニッシュなどで７－２とリードを広げた。
アンダーソンも７０チェックアウト、１８ダブル、６４チェックアウトと３レグを並べて反撃し７－５と迫ったが、第１３レッグは１０ダブルを決め、さらに同郷人がダブルをミスする間に２レッグを連取し勝利した。
「本当に楽しむことができた。」とウィットロック。「僕の予想通りカイルは反撃してきた。彼は本当にいいプレーをしていたけど僕の２０ダブルは今日びっくりするほど冴えていた。」
「最近いいプレーが出来ているし、練習もすごくしている。８週間前手首を壊しちょっと後退してしまったが、今は大丈夫で僕は自信に満ちている。二回戦が待ち遠しい。」
エイドリアン・ルイスが健康上の問題から約１か月ぶりに勝利で復帰した。彼はBetVictorワールドマッチプレーでスティーブ・ビートンを１０－７で下した。
このストークのエースは今月初旬に背筋下部の断裂手術が必要だったがその後の復帰のための練習の成果もあり、ダブル率５６％でスティーブ・ビートンを下した。
しかし彼はこの元レイクサイドチャンピオンに対し強すぎるところを見せ、ビートンは２度リードしたものの、ルイスの全快した復帰を止めることができなかった。
ルイスは１レッグダウンから反撃し１１０チェックアウトで３－１とリード、ビートンも続く５レッグの４レッグを取り逆に５－４とひっくり返した。
しかしルイスも７８チェックアウトと１３ダーツでリードを取り戻し、ビートンも９８チェックアウト、１００チェックアウトと迫ったものの、この２０１３年の準優勝者は１１ダーツで幕を引いた。
「僕はこのトーナメントを愛しているのでこの勝ちは大きかった。」とルイス。「僕の好きなイベントだけど全く期待を持っていないし、こんな感覚で参加したのは初めての経験だ。」
「今は自信を取り戻す時で試合で気持ちよく投げれるか確認する時だ。僕が好むペースをつかむことが今は出来ないけど試合には勝てたし嬉しい。」
「いい戦いだったし５－５となった時は僕もちょっと焦った。スティーブの得点力が良かったしなかなかブレークも難しいかなと思った。このプレッシャーの中僕はフィニッシュに何ら疑問を持たないほど良かったし、僕の得点力も上昇していた。」
「ここ２週間は余り練習しなかった。リハビリ期間は通常６週間から１０週間と聞いていたし今夜も善し悪しがちょっとあった。次の二回戦まで日がありこれから準備もできる。」
新人のロブ・クロスはワールドマッチプレー勝利の初出場を遂げた。彼はイアン・ホワイトを１０－７で下し水曜にルイスと対戦する。
クロスはアマチュアのスターとして２０１６年UKオープンで活躍したが、今年からプロサーキットに参加、爆発的に２つのイベントで優勝し７か月で世界トップ５０に入ってきた。彼はこのビッグステージで序盤は緊張したもののそれを乗り越えた。
試合序盤の６レッグを分け合い、そこからクロスが１８０得点、６０フィニッシュ、６８フィニッシュで初めてのブレークを含み３レッグを連取６－３とリードした。
クロスはさらに１２５チェックアウトで７－４リードとするとホワイトも反撃し続く４レッグの３レッグを取り戻し、スコアは８－７となった。
しかしクロスはダブルの調子を上げ勝利まであと１レッグとすると、最後はホワイトが２本のダブルミスに７０をフィニッシュし記念すべき初出場となった。
「素晴らしい経験ができた。」とセントレオナルドオンシー出身の２６歳のクロス。「滅茶苦茶気分がいい、今までプレーしたより一番の感触だ。」
序盤は落ち着くのに苦労しいくつかダブルをミスしたけどそれが気楽にさせてくれた。勝てて嬉しい。自分を信じてたし最後に全ての効果を出せた。」
一回戦を終え、試合前一番人気のバン・ガーウェンは８/１５のオッズとなった。ギャリー・アンダーソンは５/１、ピーター・ライト６/１、１５度のチャンピオン、フィル・テーラーは１６/１となっている。
火曜の二回戦はアンダーソンとライトが挑戦を続け、アンダーソンは北アイルランドのダリル・ガーニーと、UKオープンチャンピオンはスペインのクリスト・レイズと対戦する。
オーストリアのメンサー・スルホビックはジャスティン・パイプと、ダレン・ウェブスターはスティーブ・ウェストと準々決勝進出を賭けて戦う。
９日間のウィンターガーデンズでのイベントはスカイスポーツで放映され、全世界にはPDCの放送網で放映されている。
