＜メジャー＞プレミアリーグ第１夜プレビュー
ドービー、熱狂的地元応援の前でプレミアリーグデビュー
https://www.pdc.tv/news/2019/…
２０１９Unibetプレミアリーグ第１夜
２月７日（木）
ニューキャッスル、ユーティリタアリーナ
＜対戦組合せ＞
ジェームス・ウェード ｖｓ レイモンド・バン・バーナベルト
ガーウィン・プライス ｖｓ ダリル・ガーニー
クリス・ドービー ｖｓ メンサー・スルホビック
マイケル・バン・ガーウェン ｖｓ マイケル・スミス
ピーター・ライト ｖｓ ロブ・クロス
２０１９年のUnibetプレミアリーグが木曜、ニューキャッスルのゆーてぃりたアリーナで開幕、ワールドチャンピオンシップ決勝の再現となるマイケル・バン・ガーウェンとマイケル・スミスが対戦する。
ダーツ界で最も広範囲の地域で戦われるこのトーナメントは世界のトップ９プレーヤーが２月から５月まで１７夜を戦い抜き、スカイスポーツでライブ放映され、PDCの全世界放送網とｐｄｃｔｖ－HDで全世界へ放送される。
O２でのプレーオフの道はこのニューキャッスルから始まり、スミスは２０１８年プレミアリーグ決勝と直近のアレキサンドラパレスでのワールドチャンピオンシップ決勝でバン・ガーウェンに敗退したリベンジを狙っている。
「プレミアリーグ決勝とワールドチャンピオンシップ決勝の結果、ただ試合に勝てばいいだけでプレミアリーグに出場はできない。」とスミス。
「ひとりよがりの余裕なんてない、特にマイケル相手でこのシーズンをスタートするんだからしっかり前向きな姿勢でプレーを続けないとね。」
ここにきて３度目のワールドチャンピオンに輝いたバン・ガーウェンは４年連続、５度目のプレミアリーグ優勝を狙っている。
２０１３年にデビュー以来、毎年リーグテーブルトップに輝くこの世界No.１は２０１８年１１月以来テレビ放映試合では負けておらず、彼はこのトレンドをプレミアリーグ中続けたいとしている。
「ここ６年間ずっとリーグテーブルトップを続け僕が一番のプレーヤーだと見せて来た、この点も僕は誇りに思う。」とバン・ガーウェン。彼は先週日曜にマスターズも優勝していた。
「でも僕はベストじゃない時もあったしミスしたり試合に負けたりもした。だからこれらのミスを無くせばもっと勝てるしそれが僕の目標だ。」
今年のプレミアリーグにはギャリー・アンダーソンが欠場し、この負傷のスコットランド人に代り新進気鋭と現地一番人気の９人の代替プレーヤーが出場する。
才能あふれるクリス・ドービーが最初に地元であり熱狂的なニューキャッスルのファンの前に現れ、２度のテレビ放映タイトル優勝のメンサー・スルホビックと対戦する。
「僕がこんなステージへ出場すると判った時ほんと大衝撃を受けたけど、凄いチャンスだし地元のファンの前で戦えるなんて興奮だ。」とドービー。
「僕はファンとしてニューキャッスルのプレミアリーグの会場へ何度も足を運んだ。今は選手としてステージへ上がりプレーするなんて本当に夢が実現した。僕自身のためになるよう素晴らしい戦いをする決意だ。」
２０１９年プレミアリーグのオープニング試合は元チャンピオン、ジェームス・ウェードと来モンド・バン・バーナベルトがぶつかり合う。このオランダ人の引退前の最初の試合だ。
「もう一度プレミアリーグで戦わせてくれてPDCとスカイスポーツにお礼が言いたい。またここで戦えるなんてとても光栄でここへ来て凄く興奮している。」とバン・バーナベルト。彼は記録的な１４シーズンの登場だ。
「今年のプレミアリーグ後半に感慨深いロッテルダムの２夜があり、僕のファンの前で２夜を戦う。でも気合で戦うことを決めておりこのトロフィを勝ちたいと思っている。」
グランドスラムオブダーツチャンピオンのガーウィン・プライスはプレーヤーズチャンピオンシップ、ファイナルズ優勝のダリル・ガーニーと対戦、一方、元ワールドチャンピオンのロブ・クロスは世界No.３のピーター・ライトと対戦する。
